Antipasti kommer af det italienske antipasto, som betyder "før maden" eller bogstaveligt før pastaen. I italiensk madtradition består antipasto typisk af kold mad som ost og rå eller marinerede grønsager, som tilbehør til kød. Italienerne starter gerne måltidet med en tallerken antipasti som de nyder med et lækkert glas vin til. Ofte bliver man fristet til at spise for meget af disse lækre småretter, men man skal huske at det bare er en appetitvækker.